Лесные пожары ужасны, и люди обычно пытаются их контролировать. Человеку приходится вмешиваться в стихию и защищать природу от пожаров еще и потому, что они уничтожают не только леса, посевы, но и человеческую собственность. Но, как оказалось, естественные дикие пожары, на самом деле, хороши для окружающей среды. Ученые из Университета Йорка пришли к выводу, что пожары порождают максимальное разнообразие птиц и млекопитающих в саваннах Африки, но только если их тщательно контролировать.
К примеру, Rufous-tailed Weaver – довольно редкая птица, извлекает выгоду из лесных пожаров в саваннах – он находит себе нишу, чтобы жить рядом с более распространенными видами.
Исследование на континенте показало, что дикие пожары в африканских саваннах увеличивают биоразнообразие на 20% у млекопитающих и на 30% у птиц в местах, богатых осадками. Ученые настолько довольны этими результатами, что теперь они подумывают о том, как использовать огонь в качестве метода повышения биоразнообразия. Но как такая неумолимая вещь, как огонь, может привести к биоразнообразию? Дикие пожары не являются однородными. Существует много видов огня, которые не влияют на всех животных одинаково. Огонь не так уж плох – молния вызывала дикие пожары в Африке в течение миллионов лет, и в результате, возникали целые экосистемы.
Теперь искусственные пожары используются для управления ситуацией в африканских саваннах. Огонь помогает очистить землю от старой. высушенной травы, что способствует улучшению качества травы, как корма для крупного рогатого скота. Помогает регулировать популяции клещей и диких пчел, наблюдать за дикой природой и так далее. Ученые использовали данные о пожарах, собранных с использованием спутников, и сравнили их с информацией о биоразнообразии в этих районах. В течение 15-летнего периода места с высоким количеством осадков и большим количеством пожаров характеризовались более богатым биоразнообразием млекопитающих и птиц. Почему это так? Ученые считают, что более широкий масштаб пожаров и осадков создает более разнообразную экосистему, создает множество разных условий для животных и птиц. Пожары изменяют доступность питательных веществ, местность, убежище от хищников, позволяя животным найти нишу для выживания.
Это исследование показывает, что огонь – это не просто тупой инструмент. Это явление требует тщательного планирования и понимания, когда, где и как саванны должны быть подожжены. Доктор Colin Beale, ведущий автор исследования, сказал: «Огонь особенно важен для биоразнообразия в мокрых саваннах, но это не единственная причина, по которой люди его зажигают: разные цели требуют разных режимов горения. Мы хотим разработать инструменты, помогающие менеджерам заповедных зон сформулировать то, чего они хотят достичь, и помочь им использовать огонь для этого ».
Люди не должны рассматривать лесные пожары как нечто по своей сути плохое. Они естественны, и природа нуждается в них. Однако, поскольку люди сейчас заботятся о природе, нам нужны лучшие инструменты, чтобы решить, когда и как должны начаться пожары, создаваемые человеком.
