Намибия – страна в Южной Африке, поражающая разнообразием природных зон. Саванны, джунгли и редколесья резко сменяются знойной пустыней Намиб, которая перетекает в Атлантическое побережье, именно поэтому страна знаменита своими природными памятниками и заповедниками.
Национальный заповедник Этоша, раскинувшийся в северной части страны, на границе с пустыней Калахари занимает 22 275 км2. Своё название парк получил в честь высохшего солёного водоёма, на территории которого он расположен. Заповедник наполнен озерами, они являются местом водопоя многих зверей.
На юго-западе Этоша граничит с фантастическим регионом Дамараленд. Здесь в необъятных песках затерялись горы, поражающие причудливыми скальными пейзажами, созданными силами природы. Местечко Твайфелфонтейн поражает обилием по сей день сохранившейся наскальной живописи, возраст которой составляет примерно 4 – 6 тысяч лет. Это место входит в число объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. Любители альпинизма и трекинга найдут здесь высочайший горный пик в Намибии – Кёнигштайн (2464 м). Заслуживает внимания и каменный лес, где под многочисленными слоями камней и песка до сих пор стоят деревья, погибшие 200 миллионов лет назад. А юго-западные уголки Дамараленда поразят обилием потухших вулканов, где в застывшей лаве до сих пор хранятся отпечатки ног динозавров.
В 200 километрах от Дамараленда растянулся уникальный фантастический парк Берег Скелетов. На протяжении 2000 км эфемерные барханы и пестрые каньоны усыпаны следами неисчислимых кораблекрушений, о которых напоминают источенные морской водой и беспощадными годами обломки кораблей.
В пустынных просторах тут и там притаились призрачные города, притягивающие любителей мистики и загадок: Элизабет-Бей, Помона, Богенфельс, и наиболее популярный – Колманскоп. Сегодня их жителями являются лишь гиены и шакалы. Древние легенды об этих поселениях захватывают дух даже у опытных искателей приключений.
Метеорит Хоба, упавший на Землю не менее 80 тысяч лет назад, по сей день остаётся самым крупным из метеоритов планеты, известных учёным, его вес составляет приблизительно 60 тон. Расположен он на севере Намибии, близ местечка Хрутфонтейн.
Естественно, нельзя оставлять без внимания и главный город Намибии – Виндхук. Благодаря расположению на возвышении в 1650 м, в городе выпадает наибольший процент осадков, что делает столицу неповторимым зелёным оазисом. Любители архитектуры найдут в городе шикарные образцы немецкого зодчества (ведь когда-то Виндхук был центром немецкой колонии), церковь в неоготическом стиле, а также прекрасную лютеранскую церковь и Старый Форт. Обязательно нужно полюбоваться Национальным музеем Намибии, Национальной Галереей искусств, Фольклорным центром “Пендука”, Центром Ремёсел Намибии. Любители вечеринок по достоинству оценят ночную жизнь города – в клубах и барах гремит зажигательная музыка до восхода солнца.
И, конечно же, пустыня Намиб, растянувшаяся на 1900 км вдоль Атлантики, давшая название стране, поразит любого путешественника своими красными песками и живописными дюнами. Из-за цвета песков пейзажи пустыни наталкивают на мысли о сюрреалистических марсианских видах. На планете Земля нет пустыни древнее – она была образована ещё в эпоху динозавров, то есть не менее 80 миллионов лет назад. Пустыня Намиб занимает 100 000 км2, что составляет около 1/8 площади всей страны. Туры в пустыню достаточно редки, из-за экстремально высоких температур, воздух здесь прогревается до 66°C выше нуля. Но даже это порой не пугает отважных любителей экзотического отдыха.